「少し先、東京でリーフを呼ぶ」──そんな未来が近づいている
アフィーラ消滅、ホンダ撤退、EV普及の連続する悲観論の中、ひっそりとしかし確かなニュースが出ていた。
2026年3月12日、日産自動車・Wayve（ウェイブ）・Uber Technologiesの3社が、ロボタクシー開発に関する覚書（MOU）を東京都内で締結した。目標は2026年後半、東京の公道でリーフをベース車両にしたロボタクシーを試験運行することだ。
「EVに乗る」から「EVが自律的に走る」へ。その移行が、日本の公道で現実になりつつある。
3社の強みを組み合わせた「分業協業」モデル
今回の枠組みの特徴は、「自前主義の垂直統合」ではなく、各社の強みを分業して展開する協業型パートナーシップにある。
Wayve（英国）：AI自動走行システム
Wayveが提供する「AI Driver」は、従来日本の多くで取り組まれていた自動走行システムとは構造的に異なる。高精度マップ（HDMap）に依存せず、テスラによる FSD (Full Self Driving) と同様に現実世界の走行データから学習する「エンドツーエンドAI」を採用しており、東京のような複雑な市街地への適応が得意だ。すでに1年以上日本で試験を繰り返しており、日本の法規に対応したシステム強化も進めている。
Uber（米国）：配車ネットワークと運用知見
日本におけるUber初の自動運転車パートナーシップとなる。Uberは47都道府県・1,000社以上のタクシー会社とすでに提携しており、その既存ネットワークにロボタクシーを組み込む「ハイブリッドネットワーク」戦略を日本にも展開する。ロボタクシー単独では需要の変動に対応しきれないため、人間のドライバーとの併用により高い稼働率を確保する狙いだ。
日産（日本）：EV車両とエンジニアリング
今回の車両は**新型「日産リーフ」**をベースにしたロボタクシー試作車がすでに完成している。日産のイヴァン・エスピノーサCEOは「広々とした室内空間、優れた視認性、路面の振動を最小限に抑える安定した走行性能」というリーフの強みがWayveのAIシステムと統合することで、幅広い乗客にロボタクシーの新しい移動体験を届けられると語った。
試験運行の具体的な内容
初期はセーフティードライバーが同乗
試験運行の最初の段階では、訓練を受けたセーフティードライバーが車内に同乗する。利用者はスマートフォンのUberアプリからロボタクシーを呼び出し、日常の移動の一部として体験できる。運行エリアや台数などの詳細は現時点では未公開だ。
レベル4の完全自動運転は「時期未定」
Wayveのアレックス・ケンダルCEOは「もちろん目指している。ただし、技術・安全性・規制当局との連携などクリアすべき課題があり、時期は言えない。できるだけ早く、スケーラブルな形でドライバーレスを実現したい」と率直に語った。
東京は「世界最難関の市場」という位置づけ
3社は東京を「交通量の多さや複雑な道路構造、高い安全基準を有する世界で最も難易度の高い市場の一つ」と位置づけている。この東京での経験を積むことが、将来のグローバル展開への強力な証明になるという計算だ。
日本社会が抱える構造的課題との親和性
Uberのダラ・コスロシャヒCEOが「日本はドライバー不足などの社会課題に対してイノベーションによる解決を図り、都市交通の未来を支えていく上で非常に重要な市場」と語ったことは重要な指摘だ。
日本はタクシードライバーの少子高齢化による不足が潜在的に深刻化している。その解決策の一つとしてロボタクシーは理にかなっており、テクノロジー・規制・社会的受容の3つがうまく噛み合ったとき、市場は大きく開く。
テスラFSDと並べて見えること
ev-note.jpではこれまでテスラFSDの日本展開に向けた試験走行を取り上げてきた。それと並び、今回の日産×Wayve×Uberの動きは「日本公道での自律走行」の実現に向けた別のアプローチとして重要だ。
2つのアプローチの違いを整理するとこうなる。
| テスラ FSD | Wayve × 日産 × Uber | |
|---|---|---|
| 形態 | 1台の車が進化 | 3社の分業協業 |
| アプリから呼ぶ | 将来的に有り得る | そのままUberアプリ |
| 車種 | Model 3・Y | 新型リーフ |
| 段階 | 公道試験走行中 | 試験運行準備中 |
| 技術の特徴 | テスラ自社開発 | 地図不要の学習型AI |
共通点は「東京の公道で、EVが少なくとも半自律的に動く」という未来に向かっていることだ。東京の公道で試験運用しているModel Yと日産リーフが並走する日が、案外近くに迫っているかもしれない。
まとめ：悲観論の中にある、静かな前進
アフィーラ消滅、ホンダ撤退、EV普及の遅さ——悲観論が喧伝される中で、非常に限定された試験走行とはいえ日本の公道で自動走行車が現実に近づいているという事実は、意外なほど静かに進行している。
厳格な交通法規、複雑な道路構造、高い安全基準を持つ東京でここまで到達したことは、日本の市場へ果敢に挑戦しようとする技術者の矜持の証明でもある。
「EVに乗る」時代から「EVが自律的に動く」時代へ。日本の公道でその移行が始まる日が、わずかでも確実に近づいていると感じている。
長谷川 孝 ／ ev-note.jp Tesla Model 3・Model Y・KONA Electric・日産サクラ オーナー
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